Firma byla založena v Japonsku v roce 1919 pod názvem Asahi Optical Joint Stock Co. a její náplní byla výroba brýlových skel se speciální technikou leštění povrchu. Pak se začala věnovat výrobě objektivů a roku 1938 byla založena společnost Asahi Optical Co. Ltd. Získala si jméno díky špičkové povrchové úpravě čoček, která má dnes název SMC vrstvy.
Odkaz na stránky výrobce: http://www.pentax.cz